Ogni mondo aperto promette una città viva e la maggior parte consegna un diorama molto grazioso. NTE: Neverness to Everness è quello raro che si sente davvero abitato. Entro un'ora dal mio arrivo a Hethereau avevo visto un Esper schioccare le dita per pulire a vapore il suo completo sulla banchina del treno, ero stato spallato da un caotico inseguimento di strada, e mi ero fermato a origliare un maggiordomo dai guanti d'argento spettegolare con un venditore di elettronica di seconda mano. Niente di tutto ciò era una missione. Era semplicemente martedì nella metropoli soprannaturale di Hotta Studio.
Quella consistenza è tutta la proposta. Hotta l'ha detto chiaramente: la calorosa accoglienza a Mirroria — l'hub cyberpunk al neon del loro gioco precedente, Tower of Fantasy — li ha convinti a costruire un intero gioco su quella sensazione. NTE è il risultato, un RPG urbano in Unreal Engine 5 lanciato in tutto il mondo il 29 aprile 2026 e in arrivo su Steam il 7 luglio. In base all'attuale build live, ai resoconti dei giocatori e ai materiali ufficiali, è una delle proposte di "città come parco giochi" più convincenti che il genere abbia prodotto da un po'.
Una città, non una mappa
Arrivi come il primo Cacciatore di Anomalie senza licenza di Hethereau e finisci con la squadra dell'Eibon, un malridotto negozio di antiquariato che tiene accese le luci accettando commissioni Anomalia da chiunque abbia contanti. È un brillante espediente narrativo: il negozio è la tua scusa per ficcare il naso in ogni strano angolo della città, e la città ci sta. Girano voci su un banco dei pegni che appare solo con la luna piena. Una lontra innamorata di nome Taygedo sta per esaurire il tempo per dichiararsi alla signorina Tako prima che lasci la città. L'Uomo della Pioggia Anomalia sta "entrando in una fase attiva", quindi porta un ombrello.
Hotta non ha costruito una mappa per poi calarci sopra una città. Hanno costruito una città, e lasciato che la mappa venisse da sé. Su Hethereau
La scrittura della vita quotidiana è genuinamente divertente e specifica — riparatori con la testa a forma di TV e strane abitudini alimentari, maggiordomi robot "tuttofare", guardie del corpo assurdamente sovrapotenziate che arrotondano in botteghe di vicolo. È l'open world anti-checklist: la ricompensa per il vagare non è una torre da scalare, è una storia che non stavi cercando.
Quattro eroi, un unico scontro
Il combattimento è un sistema d'azione in terza persona costruito attorno al cambio tra un party di quattro. Ogni compagno è un Esper con un kit distinto — il gioco le chiama Abilità Esper — e il divertimento è nel passaggio di consegne: annulla l'attacco pesante di un personaggio nell'apertura di un altro, accumula un debuff, poi cambia al rendimento. È la stirpe della "azione a squadra" di Zenless Zone Zero e Wuthering Waves, ma NTE ci appende una trovata intelligente.
Quella trovata è il Ciclo Esper — sei elementi (Lakshana, Cosmos, Anima, Incantation, Chaos, Psyche) disposti su una ruota — anziché il solito triangolo fuoco/ghiaccio/fulmine. Le reazioni scattano solo tra vicini sulla ruota, quindi una squadra non è solo "due DPS e un guaritore"; è un piccolo set di chimica. Azzecca l'ordine delle reazioni e uno scontro si piega in pochi secondi. Fatti avido e rispetterai molto in fretta il tempismo delle schivate.
La parte che nessuno si aspettava: il life sim
Sotto il gioco d'azione c'è uno strato slice-of-life sorprendentemente profondo. Puoi personalizzare un'auto e sfrecciare per le strade, oppure saltare del tutto la guida e teletrasportarti tra le cabine telefoniche scoperte e le torri di distretto. Ci sono mini-giochi — tuffi, corse — e un vero sistema di case: compra un piccolo appartamento tramite il sistema di Proprietà Anomalia e arredalo. Il sistema social ha un nome delizioso: aggiungi persone di fazioni diverse come amici "Bagel" e sblocchi storie secondarie approfondendo quei legami.
Dà a Hethereau una seconda marcia. Quando non insegui la trama incombente — l'organizzazione ombra del "Circolo", gli infrangibili "Giuramenti", le frammentarie "Profezie" — puoi semplicemente vivere in città al tuo ritmo. Quell'equilibrio tra grande mistero soprannaturale e accogliente quiete urbana è la trovata più distintiva di NTE.
La questione gacha — e le riserve
Ecco l'asterisco. NTE è free-to-play e sostenuto dal gacha, ed è multipiattaforma — PC, PS5, iOS e Android, con una versione Switch 2 in fase di valutazione. Quella portata è impressionante, ma lascia aperte domande a cui un'anteprima non può rispondere. Il gioco ha inoltre suscitato discussioni sull'uso dell'IA generativa, e, come ogni live-service gacha, il suo valore a lungo termine dipende da come evolve l'economia. Il verdetto a lungo termine dipende dalla monetizzazione, dalla cadenza degli aggiornamenti, dalla stabilità delle prestazioni e da come Hotta gestisce il feedback post-lancio. L'installazione pesante e il requisito sempre-online sono il prezzo d'ingresso.
Ciò che si può dire è che l'esperienza di base non chiede altro che il tuo tempo, e restituisce una città che vale la pena provare. Se la monetizzazione resta ragionevole, è una raccomandazione facile. In ogni caso, quando arriverà su Steam il 7 luglio, sarà uno dei lanci più osservati dell'estate.