Jokainen avoin maailma lupaa elävän kaupungin ja useimmat toimittavat hyvin kauniin pienoismallin. NTE: Neverness to Everness on se harvinainen, joka todella tuntuu asutulta. Tunnin sisällä Hethereauhun saapumisesta olin nähnyt Esperin napsauttavan sormiaan höyrypuhdistaakseen pukunsa juna-asemalla, saanut olkapäätöytäisyn kaoottisesta katutakaa-ajosta ja pysähtynyt salakuuntelemaan hopeahansikkaista hovimestaria juoruilemassa käytettyjen elektroniikkakauppiaan kanssa. Mikään näistä ei ollut tehtävä. Se oli vain tiistai Hotta Studion yliluonnollisessa suurkaupungissa.
Tuo tekstuuri on koko myyntipuhe. Hotta on sanonut sen suoraan: lämmin vastaanotto Mirrorialle — neonkyberpunkkeskukselle heidän edellisessä pelissään Tower of Fantasyssa — vakuutti heidät rakentamaan kokonaisen pelin tuon tunteen ympärille. NTE on tulos, Unreal Engine 5 -urbaani roolipeli, joka julkaistiin maailmanlaajuisesti 29. huhtikuuta 2026 ja saapuu Steamiin 7. heinäkuuta. Nykyisen live-buildin, pelaajaraporttien ja virallisen materiaalin perusteella se on yksi vakuuttavimmista "kaupunki leikkikenttänä" -myyntipuheista, joita genre on hetkeen tuottanut.
Kaupunki, ei kartta
Saavut Hethereaun ensimmäisenä lisensoimattomana anomaliametsästäjänä ja ajaudut Eibonin porukan seuraan, rähjäisen antiikkiliikkeen, joka pitää valot päällä ottamalla anomaliatoimeksiantoja keneltä tahansa, jolla on käteistä. Se on loistava kehystyskeino: liike on tekosyysi tunkea nokkasi kaupungin jokaiseen outoon nurkkaan, ja kaupunki mielistelee. Huhut pyörivät panttilainaamosta, joka ilmestyy vain täydenkuun aikaan. Rakastunut saukko nimeltä Taygedo on käymässä ajasta tunnustaakseen tunteensa neiti Takolle ennen kuin tämä lähtee kaupungista. Anomaly Rainman on "siirtymässä aktiiviseen vaiheeseen", joten ota sateenvarjo mukaan.
Hotta ei rakentanut karttaa ja pudottanut kaupunkia sen päälle. He rakensivat kaupungin ja antoivat kartan tapahtua. Hethereausta
Arkielämän kirjoitus on aidosti hauskaa ja tarkkaa — TV-päisiä korjausmiehiä oudoin ruokailutottumuksin, "jokapaikanhöylä" -robottihovimestareita, absurdisti ylivoimaisia henkivartijoita, jotka tekevät sivutöitä takakujien putiikeissa. Se on antitarkistuslista-avoin maailma: palkinto vaeltelusta ei ole kiivettävä torni, vaan tarina, jota et etsinyt.
Neljä sankaria, yksi taistelu
Taistelu on kolmannen persoonan toimintajärjestelmä, joka rakentuu neljän hahmon ryhmän välillä vaihtamisen ympärille. Jokainen kumppani on Esper erottuvalla kitillä — peli kutsuu niitä Esper Abilitiesiksi — ja hauskuus on luovutuksessa: peruuta yhden hahmon raskas iskuksi toisen avaukseen, pinoa debuffi, sitten vaihda tuottoon. Se on Zenless Zone Zeron ja Wuthering Wavesin "tag-team-toiminta" -sukulinjaa, mutta NTE ripustaa siihen älykkään mutkan.
Tuo mutka on Esper-kierto — kuusi elementtiä (Lakshana, Cosmos, Anima, Incantation, Chaos, Psyche) järjestettynä pyörälle — tavanomaisen tuli/jää/salama-kolmion sijaan. Reaktiot laukeavat vain naapureiden välillä pyörällä, joten tiimi ei ole vain "kaksi DPS:ää ja parantaja"; se on pieni kemiansetti. Saa reaktiojärjestys oikein ja taistelu taittuu sekunneissa. Ahnehdi ja opit kunnioittamaan väistöajoitusta hyvin nopeasti.
Osa, jota kukaan ei odottanut: elämänsimulaatio
Toimintapelin alla on yllättävän syvä arkielämäkerros. Voit muokata autoa ja kiitää katuja pitkin, tai ohittaa ajamisen kokonaan ja pikamatkustaa löydettyjen puhelinkoppien ja kaupunginosatornien välillä. On minipelejä — sukellusta, kisaamista — ja kunnollinen asumisjärjestelmä: osta pieni asunto Anomaly Property -järjestelmän kautta ja koristele se. Sosiaalinen järjestelmä on hurmaavasti nimetty: lisäät ihmisiä eri ryhmittymistä "Bagel"-kavereiksi ja avaat sivutarinoita syventämällä noita siteitä.
Se antaa Hethereaulle toisen vaihteen. Kun et jahtaa uhkaavaa juonta — varjoisaa "Circle"-organisaatiota, rikkomattomia "Oatheja", palasittaisia "Prophecieseja" — voit vain elää kaupungissa omaan tahtiisi. Tuo tasapaino suuren yliluonnollisen mysteerin ja kotoisan urbaanin lepoajan välillä on NTE:n erottuvin temppu.
Gacha-kysymys — ja varaukset
Tässä on tähti. NTE on free-to-play ja gacha-tuettu, ja se on monialustainen — PC, PS5, iOS ja Android, Switch 2 -versio arvioinnissa. Tuo ulottuvuus on vaikuttava, mutta se jättää auki kysymyksiä, joita ennakko ei voi ratkaista. Peli on myös herättänyt keskustelua generatiivisen tekoälyn käytöstään, ja kuten mikä tahansa gacha-live-service, sen pitkän aikavälin arvo riippuu siitä, miten talous kehittyy. Pitkän aikavälin tuomio riippuu ansainnasta, päivitystahdista, suorituskyvyn vakaudesta ja siitä, miten Hotta käsittelee julkaisun jälkeistä palautetta. Raskas asennus ja aina-verkossa-vaatimus ovat sisäänpääsyn hinta.
Mitä voidaan sanoa on, että peruskokemus ei pyydä muuta kuin aikaasi ja antaa takaisin kokeilemisen arvoisen kaupungin. Jos ansainta pysyy kohtuullisena, tämä on helppo suositus. Joka tapauksessa, kun se osuu Steamiin 7. heinäkuuta, se on yksi kesän seuratuimmista julkaisuista.